Vilamoura e Quarteira são candidatas à categoria de "Praias Urbanas", na qual se inscrevem todas as praias, sejam elas praias costeiras (oceânicas) ou interiores (praias de rio, praias de albufeira, lagos ou lagoas), que correspondem a uma frente e envolvente urbanas.

Na categoria de "Praias de Arribas" a Câmara Municipal de Loulé candidatou a Praia de Vale do Lobo. Nesta classe englobam-se todas as praias oceânicas limitadas por vertentes costeiras abruptas ou com declive elevado, talhadas em materiais rochosos por acção dos processos de erosão ou de origem vulcânica.

Finalmente, Garrão Poente e Quinta do Lago vão integrar a categoria de "Praias de Dunas", que considera todas as praias costeiras limitadas por sistemas dunares costeiros, que são formas de acumulação, geradas pelo vento, de areias marinhas.

Todas as candidaturas respeitam a praias com águas oficialmente classificadas como balneares.
A fase de candidaturas terminou no passado dia 15 de Janeiro. Segue-se a análise que irá ditar quais são as 70 pré-finalistas, que terão em conta os seguintes critérios: beleza da praia, qualidade da água e limpeza da praia, estado de conservação dos sistemas naturais (fauna e flora) e sistemas edificados, serviços prestados aos utentes da praia, espaços públicos de qualidade, preservação da identidade local e as condições naturais para a prática desportiva.

A lista das praias pré-finalistas é conhecida a 27 de Fevereiro. Posteriormente, um painel de 21 personalidades vai seleccionar uma short list das 21 finalistas, que serão apresentadas para votação pública. A representatividade geográfica do país é assegurada através da presença, no mínimo, de um finalista de cada uma das dez regiões do país e todo o processo de selecção e votação é auditado pela Pricewaterhousecoopers & Associados - S.R.O.C. Lda.

A votação pública irá decorrer entre 7 de Maio e 7 de Setembro. As "7 Maravilhas - Praias de Portugal®" serão reveladas em directo na RTP1 a 8 de Setembro.

De acordo com a organização, o Algarve foi a região do país com maior número de candidatas: 77.